synonymie et antonymie - Langues et Linguistique.

synonymie et antonymie - Langues et Linguistique. 1 PRÉSENTATION synonymie et antonymie, relations sémantiques entre deux mots. Le mot synonymie désigne la relation entre deux termes dont l'emploi est équivalent du point de vue du sens, le mot antonymie la relation entre deux termes dont la signification est opposée. Dans les deux cas, il faut qu'il y ait d'abord entre les termes une équivalence syntaxique : ainsi le verbe réfléchir n'est pas synonyme du nom pensée, un verbe ne peut être synonyme que d'un autre verbe ou d'une locution verbale. En outre, ces relations ne valent que dans un contexte donné : blanc peut s'opposer à noir, mais dans d'autres contextes il s'opposera à rouge (vin blanc), à brun (alcool blanc) ou à à feu (arme blanche). Le mot réplique, selon son acception, sera synonyme de réponse (une violente réplique) ou bien de copie (la réplique d'un meuble ancien). Les notions de synonymie et d'antonymie sont très commodes en lexicographie. Cependant elles ne vont pas sans poser certaines difficultés. 2 SYNONYMIE Il faut d'abord distinguer synonymie et identité référentielle : les expressions étoile du soir et étoile du matin désignent toutes deux la planète Vénus, mais leur signification linguistique est contradictoire. Il faut d'autre part insister sur le caractère contextuel d'une relation synonymique. Outre le fait qu'un terme correspond à différents synonymes selon son acception, les synonymes répertoriés par le dictionnaire pour une même acception (haïr, détester, abominer, abhorrer ; répondre, répliquer, rétorquer) sont des séries de mots dont les significations peuvent être considérées comme équivalentes, mais qui ne sont pas pour cela toujours interchangeables. On peut remplacer acheter par faire l'acquisition dans Ils ont acheté une voiture, mais pas dans Va acheter du pain. C'est ce qui fait qu'on a pu dire que les synonymes n'existaient pas. 3 ANTONYMIE Les dictionnaires utilisent tantôt le mot d'antonyme, tantôt celui de contraire ; ces mots ne sont cependant pas complètement équivalents : homme est considéré comme antonyme de femme ; il serait absurde de dire que ce sont des contraires. La notion de contraire se limite à certains adjectifs et noms exprimant une qualité, une notion abstraite (Le contraire de la liberté, c'est la tyrannie). Deux mots sont antonymes, c'est-à-dire présentent un sens opposé, quand une partie de leur signification est commune (homme et femme ont en commun d'être « humains «) et une autre contradictoire (ils ne sont pas du même sexe). Là encore, le contexte est déterminant : dans certains contextes, homme s'oppose à femme sous la rubrique « être humain « mais il peut s'opposer à animal dans la rubrique « être animé «. Un couple de mots coordonnés peut créer une opposition qui n'est pas dans la langue (le lièvre et la tortue) ou en vivifier une qui est lexicale (antithèse : les rayons et les ombres). On remarque que dans les manipulations de la négation apparaît parfois une dissymétrie entre les antonymes : ce plat n'est pas mauvais ne signifie pas ainsi ce plat est bon. Une série de problèmes concernent enfin les manipulations autour de l'expression du degré (presque froid ne veut pas dire frais) et les séries de mots formant une gradation (glacial, froid, frais, tiède, chaud, brûlant). Sur le modèle de la logique antique, on a donc pu utiliser pour rendre compte de cela la distinction entre relation de contradictoires (celle entre prodigue et économe, entre avare et libéral), relation de contraires (celle entre avare et prodigue), relation de subcontraires (économe et libéral). Lexicalement, on remarque que l'antonymie relie deux mots dont la base est différente (clair, obscur) ou dont la base est identique, mais le préfixe différent (embarquer, débarquer), ou encore pour lesquels une base sans préfixe s'oppose à la même base préfixée (adroit, maladroit). Les mots savants utilisent souvent des éléments gréco-latins permettant de former des couples antonymiques (centrifuge, centripète ; hypotension, hypertension ; polythéisme, monothéisme). Voir Polysémie. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.