téléphérique.

téléphérique. 1 PRÉSENTATION téléphérique, moyen de transport semi-aérien sur courtes distances, actionné par un système de câbles, pouvant transporter des personnes ou des marchandises. 2 PRINCIPE En général, les téléphériques assurant le transport de marchandises sont équipés de wagonnets reliés à des câbles porteurs. Mais le cas le plus fréquent demeure le téléphérique transportant des personnes : il se compose de cabines suspendues à un chariot solidaire d'un câble tracteur, ce dernier étant relié à un câble porteur fixé à des pylônes implantés de part en part sur le sol. Le câble est mû par une machinerie actionnant des poulies. Sur les téléphériques unifilaires, les câbles porteur et tracteur sont confondus. Se déplaçant au-dessus d'escarpements rocheux, de versants ou de crêtes montagneuses, parfois à haute altitude, les cabines évoluent par moment à plusieurs centaines de mètres au-dessus du sol, dans des endroits souvent inaccessibles, ce qui rend très difficile l'intervention de secours en cas d'accidents, heureusement fort rares. Aujourd'hui, les cabines des téléphériques les plus modernes peuvent accueillir plusieurs centaines d'individus. 3 UTILISATIONS Apparu au début du siècle, le téléphérique est aujourd'hui principalement un transport de loisir lié à la pratique du ski, de l'alpinisme et des excursions touristiques en haute montagne. C'est pourquoi son développement recouvre largement celui des sports d'hiver dans le temps et dans l'espace. Le domaine privilégié du téléphérique est constitué par l'ensemble de la chaîne des Alpes et de ses prolongements. Mais il est aussi très présent en moyenne ou petite montagne pour accéder à des points de vue spectaculaires en été, souvent jumelés à des pistes de ski de stations de sports d'hiver. Le téléphérique du Plomb du Cantal (1 855 m), qui s'élève au-dessus de Lioran (Cantal), en est un exemple. La technologie du téléphérique a fait l'objet de prouesses techniques de plus en plus audacieuses, comme celles qui ont permis l'installation du téléphérique reliant Mérida au pic Espejo, dans les Andes, au Venezuela. Ce téléphérique gravit en effet en une heure une dénivellation de 3 124 m sur une distance de 12,8 km, entre des stations installées à 1 639 m et 4 763 m. En Europe, le téléphérique le plus long est celui de l'Oberland bernois qui couvre une distance de 6 967 m et qui s'élève à 2 970 m. Si les téléphériques sont très fréquents en montagne, ils existent également dans les villes situées au fond de grandes vallées alpines, au pied des versants. Tel est le cas de Grenoble, où un téléphérique relie les quais de la rive gauche de l'Isère au fort de la Bastille. Certains téléphériques enjambent aussi des littoraux accidentés, comme le téléphérique du mont Faron, à Toulon.