Toole, John Kennedy - écrivain.

Toole, John Kennedy - écrivain. 1 PRÉSENTATION Toole, John Kennedy (1937-1969), écrivain américain. 2 UN ÉCRIVAIN MAUDIT, UNE RECONNAISSANCE POSTHUME Né à La Nouvelle-Orléans (Louisiane), John Kennedy Toole écrit son premier roman à l'âge de 16 ans : la Bible de Neon (The Neon Bible) ne sera toutefois publié qu'en 1989. Après des études à l'université Columbia de New York, il enseigne de 1959 à 1968 dans divers établissements universitaires de l'État de New York et de la Louisiane. Il écrit la Conjuration des imbéciles (A Confederation of Dunces) en 1962-1963, tandis qu'il se trouve en garnison à Porto Rico. Il passera en vain le restant de ses jours à essayer de faire publier son manuscrit. Il se suicide en 1969. Après sa mort, sa mère poursuit ses efforts en vue de publier le livre et réussit à convaincre le romancier américain Walker Percy de le lire. Surpris par la qualité de l'oeuvre, ce dernier persuade à son tour l'université d'État de Louisiane d'éditer l'ouvrage. Accueilli favorablement par la critique lors de sa sortie en 1980, le roman est un succès populaire et obtient le prix Pulitzer en 1981. 3 UN REGARD FÉROCE SUR LA SOCIÉTÉ AMÉRICAINE Dans la Conjuration des imbéciles, John Kennedy Toole met en scène une sorte d'anti-héros, personnage obèse, grossier, paresseux, en un mot répugnant, qui, sans le vouloir, provoque catastrophe sur catastrophe, sans pour autant se soucier de leurs conséquences sur son entourage. Tout est mis en oeuvre pour qu'à aucun moment le lecteur ne puisse éprouver le moindre commencement de sympathie, ou de pitié, à l'égard du principal protagoniste. Cependant, le rejet dont il est victime de la part de personnages guère plus engageants que lui, mais qu'il rassure d'une certaine manière sur leur normalité, est aussi l'occasion pour l'auteur de faire une satire féroce de la société américaine et de ses valeurs (travail, argent, etc.). Car, aussi grotesque que soit son héros, c'est bien aux personnages inadaptés, marginaux et réfractaires au monde moderne ou écrasés par lui que s'intéresse John Kennedy Toole. De même, la Bible de Néon relate le passage à l'âge adulte d'un jeune garçon du Sud des États-Unis, qui, issu d'une famille à problèmes, évolue dans une société dont il contribue à souligner les dysfonctionnements. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.