tracteur - agriculture et agroalimentaire.

tracteur - agriculture et agroalimentaire. 1 PRÉSENTATION tracteur, véhicule automoteur, conçu pour entraîner des machines ou de lourdes charges. Les tracteurs sont utilisés en agriculture, dans le bâtiment, dans les travaux publics et pour des services spécialisés dans l'industrie, les gares de fret, les entrepôts. Ils sont souvent utilisés en association avec les bulldozers pour les travaux de terrassement. 2 TYPES Il existe deux types de tracteurs : les tracteurs à roues et les autochenilles. Les tracteurs à roues sont en général munis de deux grandes roues arrière à pneumatiques ou de roues métalliques à crampons antidérapants ; ils sont équipés d'une boîte de vitesses et ont le même principe de fonctionnement qu'une automobile. L'énergie est fournie par un moteur à essence ou par un moteur Diesel. Les autochenilles sont utilisées pour tirer ou pousser de lourdes charges sur des terrains difficiles d'accès. Ces tracteurs se déplacent sur de lourdes chenilles métalliques formant une boucle autour de grandes roues dentées qui les entraînent. Les chenilles permettent de répartir le poids du tracteur sur une large zone. Les tracteurs à chenilles sont mieux adaptés aux terrains accidentés, à la riziculture et aux travaux de culture dans les sols meubles et sablonneux. Des tracteurs à chenilles plus légers sont fréquemment utilisés pour travailler à flanc de colline, car ils se retournent moins facilement que les tracteurs à roues. Le char d'assaut est une variante du tracteur chenillé. 3 UTILISATIONS Les tracteurs agricoles sont utilisés pour le labourage, les travaux de culture, le transport, les travaux d'aménagement ou pour tirer des machines agricoles. L'emploi du tracteur a révolutionné l'agriculture ; il a permis d'augmenter la productivité en réduisant de façon significative la main-d'oeuvre employée. Les premiers tracteurs agricoles étaient de lourdes et encombrantes machines à vapeur, munies de roues métalliques à crampons ou à patins. Ils ont été rapidement remplacés par le tracteur polyvalent, introduit dans les années vingt. Vers 1933, ce tracteur a été équipé de pneus en caoutchouc garnis de chevrons. Outre sa fonction de traction, le moteur actionne une prise de force, reliée à différentes machines annexes. Les tracteurs sont également équipés d'un système hydraulique pour déployer ou déplacer des dispositifs, tels que les bennes de transport, les fourches ou griffes de chargement. Il existe également des versions à trois ou quatre roues motrices, munis d'une roue unique à l'avant, permettant au tracteur de se mouvoir plus facilement dans les cultures. Les tracteurs chenillés sont largement utilisés dans le bâtiment. Les grues ou les engins de levage sont alors directement montés sur le châssis. Les petits tracteurs électriques, de puissance inférieure, tirent leur énergie d'une batterie et ont de nombreuses applications spécifiques : manipulation du fret et de matériaux particuliers dans les gares et les ports, transport de marchandises au sein même d'une industrie et dans les entrepôts. Les tracteurs électriques sont généralement équipés de pneus. D'autres tracteurs spécifiques sont utilisés pour les terrassements de mines ; des tracteurs surélevés sont employés dans l'industrie sidérurgique. 4 UNE NOUVELLE GÉNÉRATION DE TRACTEURS Si les éléments fonctionnels d'un tracteur sont toujours les mêmes : quatre roues, un moteur, un système de relevage, et une prise de force, les techniques modernes rendent le travail du conducteur plus aisé, notamment dans le domaine agricole. La puissance des moteurs peut atteindre 250 CV (chevaux fiscaux) et la vitesse autorisée sur routes est passée en 1998 de 25 à 40 km/h. La cabine est climatisée, insonorisée, montée sur amortisseurs et la direction et les commandes sont hydrauliques. Les machines expérimentales, présentées notamment au Salon international du machinisme agricole de Paris Villepinte (SIMA) font largement appel à l'informatique. Les outils comme la charrue ou l'épandeur d'engrais sont équipés de capteurs, les informations sont transmises par fibre optique à un ordinateur intégré au tableau de commande. Les leviers mécaniques sont remplacés par un joystick (manette ergonomique) comme sur les jeux électroniques. Pour les grandes exploitations, le tracteur peut être équipé d'un récepteur GPS (Global Positioning System). Le conducteur sait à quel endroit il se trouve sur la parcelle, et il peut, par exemple, répandre très précisément le volume d'engrais dont la terre a besoin. Les constructeurs proposent généralement en série un châssis et un moteur ; la cabine et les outils spécifiques sont réalisés à l'unité en fonction des besoins du client. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.