Une société forcée de travailler

En 1932, l'Allemagne, l'un des pays les plus touchés par la crise économique mondiale, compte 6 millions de chômeurs. Son économie est totalement paralysée. Dès leur arrivée au pouvoir, les nazis remettent le pays au travail, de gré et de force. La « Bataille du Travail » est proclamée en 1933. Son objectif officiel est de donner un emploi à chaque Allemand. Mais il s'agit surtout pour le régime de pouvoir contrôler la main d'oeuvre du pays, afin de la répartir dans les différents secteurs de l'économie. La suppression des syndicats et le regroupement des travailleurs au sein du Front du Travail facilitent grandement cette nouvelle organisation. En 1935, tous les salariés deviennent des « soldats du Travail », de plus en plus contrôlés par l'Office de la main d'oeuvre, qui institue un « carnet de travail obligatoire ». Les nazis créent également un Service du travail obligatoire pour tous les jeunes, hommes et femmes, qui constituent un réservoir de bras travaillant gratuitement pour l'industrie et l'agriculture pendant deux ans de leur vie. Dans les campagnes, pour enrayer l'exode rural et rendre le pays autosuffisant en denrées alimentaires, le ministère de l'Agriculture, dirigé par Walter Darré, rend les terres agricoles inaliénables, attachant ainsi les paysans à leurs exploitations. De plus, avec le rétablissement du service militaire obligatoire en 1935, près de 300 000 hommes sont sous les drapeaux. On incite enfin les femmes à revenir au foyer par des systèmes de primes. Le chômage disparaît donc rapidement, au prix d'un gigantesque embrigadement.