Vidal de la Blache, Paul Vidal de la Blache, Paul (1845-1918), géographe français, dont l'influence sur la géographie française s'est avérée déterminante au début du XXe siècle.

Vidal de la Blache, Paul Vidal de la Blache, Paul (1845-1918), géographe français, dont l'influence sur la géographie française s'est avérée déterminante au début du XXe siècle. Né à Pézenas (Hérault), Paul Vidal de la Blache devient professeur à la Sorbonne en 1898, après avoir enseigné à Nancy. En s'inspirant à la fois des historiens français -- Michelet notamment -- et des géographes allemands -- Ritter et Ratzel --, il développe les études de géographie régionale en insistant sur les relations entre l'Homme et son milieu naturel. Il crée une revue, les Annales de géographie (1892), écrit une introduction à l'Histoire de France de Lavisse et le Tableau de la géographie de la France (1903), dont une part importante est consacrée aux permanences naturelles et aux influences historiques s'exerçant sur l'espace géographique français, influences qui rendent possibles, sans les déterminer, telles ou telles actions humaines. Dans la France de l'Est (1917), Vidal de la Blache étudie le lien existant entre le développement économique et le réseau des villes et des industries. Sa Géographie universelle, ouvrage collectif auquel ont notamment collaboré Raoul Blanchard, Albert Demangeon et Emmanuel de Martonne, a été achevée après sa mort. Voir aussi Reclus, Élisée.