Vire. Vire, ville du nord-ouest de la France, chef-lieu d'arrondissement du

Vire. Vire, ville du nord-ouest de la France, chef-lieu d'arrondissement du Calvados, en région Basse-Normandie, située sur la Vire, dans les collines de Normandie. Connue pour ses produits laitiers, Vire l'est surtout pour sa spécialité d'andouilles. C'est aussi un petit centre industriel diversifié (constructions mécaniques et électriques, textile). La tour de l'Horloge est un beffroi du XVe siècle surmontant une porte du XIIIe qui fut la principale des entrées fortifiées de la ville. Il subsiste également des remparts deux autres tours du XIIIe siècle. L'église Notre-Dame date des XIIIe-XVe siècles. Les vestiges du donjon du XIIe siècle se situent sur un promontoire au-dessus de la Vire. Un musée, consacré aux arts et traditions populaires, est installé dans l'ancien hôtel-Dieu. Ancienne bourgade gauloise, Vire se développa véritablement à partir du VIIIe siècle autour d'un château qui fut complété au XIIe siècle par Henri Ier Beauclerc, et fut ensuite disputé entre Français et Anglais. Conséquence des guerres de Religion, la forteresse fut démantelée par Richelieu en 1630. La ville fut presque totalement détruite par les bombardements en 1944, à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Population (1999) : 12 815 habitants.