Werfel, Franz - littérature.

Werfel, Franz - littérature. 1 PRÉSENTATION Werfel, Franz (1890-1945), romancier, poète et auteur dramatique autrichien reconnu pour son oeuvre révoltée et visionnaire. 2 UN PIONNIER DE L'EXPRESSIONNISME Né à Prague, Franz Werfel grandit dans une famille de gantiers juifs aisés, et est élevé par une nourrice tchèque qui lui fait découvrir la foi catholique. Mauvais élève, il se plonge dans l'écriture et alors qu'il est encore lycéen, publie son premier poème « les Jardins de la ville « dans le journal viennois Die Zeit. Franz Werfel fait ses études supérieures à l'université allemande de Prague et s'épanouit dans le cercle des étudiants juifs de langue germanique. Il se lie d'amitié avec Franz Kafka, Max Brod et Rainer Maria Rilke. Après un détour par le commerce, il se consacre entièrement à la littérature. Encore étudiant et passionné par les lettres, il contribue d'abord à des revues littéraires. En 1911, il fait paraître à Berlin son premier recueil de poèmes, l'Ami du monde (Der Weltfreund), plaidoyer euphorique en faveur de la fraternité entre les hommes, puis Nous sommes (Wir sind, 1913) et l'Un, l'autre (Einander, 1915). Il acquiert alors une certaine notoriété et son oeuvre fait date dans l'histoire naissante de l'expressionnisme. 3 ENTRE HISTOIRE, MUSIQUE ET FOI Alors qu'il sert dans l'armée autrichienne sur le front russe de 1915 à 1917, Franz Werfel adapte à la scène Les Troyennes d'Euripide (Die Troerinnen, 1915), une manière de s'insurger contre la guerre et de prôner l'amour et la paix : « Être heureux, certes ; et pourtant meilleur est d'être bon. « Il vit ensuite à Vienne, Hambourg et Leipzig où il devient lecteur chez l'éditeur avant-gardiste Kurt Wolff, avec lequel il fonde le Jour du jugement (Der Gerichstag, 1919), une revue de poésie contemporaine. En 1920, il publie la laborieuse trilogie dramatique l'Homme au miroir (Der Spiegelmensch), sorte de Faust où s'affrontent le Moi apparent et le Moi essentiel, le héros Hamal et son double, l'homme au miroir. Il écrit la même année N'est point coupable l'assassin mais la victime (Nicht der Mörder, der Ermordete ist schuldig, 1920), roman dans lequel il traite des motifs expressionnistes et s'interroge sur la haine du père. Fasciné par le théâtre, Werfel écrit encore le drame historique Juarez et Maximilien (1924) qui remporte un grand succès. Les principaux romans de Werfel ont pour thèmes la musique, l'histoire et la foi catholique, bien qu'il ne se soit jamais converti au catholicisme. Ainsi, Verdi (1924) témoigne de son amour pour la musique. Et l'histoire de Paul parmi les Juifs (Paulus unter den Juden, 1926) marque la rupture entre le judaïsme et le christianisme. Installé à Vienne, il épouse, en 1929, Alma Mahler, la veuve du compositeur. Il publie Barbara ou la Piété (Barbara oder die Frömmigkeit, 1929) puis Les Quarante Jours de Musa Dagh (Die vierzieg Tage des Mussa Dagh, 1933), récit épique sur la résistance arménienne face aux envahisseurs turcs -- miroir de la montée du nazisme --, qui est sans doute l'oeuvre la plus accomplie de Werfel. 4 WERFEL VISIONNAIRE Après l'Anschluss, en 1938, Franz Werfel fuit la montée du nazisme, part en France dans le Sud-Ouest, notamment à Lourdes (qui lui inspire Le Chant de Bernadette) avec son épouse. Il écrit également le Paradis volé. Histoire d'une servante (1939, Der veruntreute Himmel. Die Geschichte einer Magd) dans lequel, visionnaire, il envisage, à travers l'histoire d'une servante tchèque en quête du paradis, les traumatismes à venir d'un monde voué à sa perte, impuissant « contre la mentalité de l'homme de masse privé de structure, contre le robot, le Golem motorisé qui gratte ses plaies et tombe d'une convulsion dans l'autre «. 5 L'AMOUR ET LA FOI COMME FORCES RÉDEMPTRICES Dans les années 1940, il s'installe aux États-Unis, à Beverly Hills, où il passe les dernières années de son existence. Il publie alors Le Chant de Bernadette (Das Lied von Bernadette, 1942), un hommage à Bernadette Soubirous, qu'il s'était promis d'écrire s'il parvenait à échapper aux troupes allemandes et à rejoindre l'Amérique. Le roman est adapté à l'écran à Hollywood en 1943 et obtient trois oscars. Il écrit également Jakobowski et le colonel (Jakobowski und der Oberst, 1944), la « comédie d'une tragédie « évoquant le sort des réfugiés juifs de 1940. Quelques jours avant sa mort foudroyante d'une crise cardiaque, Franz Werfel achève L'Étoile des hommes qui ne sont pas nés (Der Stern der Ungeborenen, 1945), roman d'anticipation qui fait figure de testament littéraire. L'amour et la foi comme forces rédemptrices demeurent les sujets majeurs de son oeuvre. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.