1910: Lois antitrust

Aux États-Unis, les trusts se développent principalement entre 1880 et 1905. Ils se constituent notamment dans le domaine du pétrole (Standard Oil, de Rockefeller, en 1182), de l'acier (US Steel Corporation, de Carnegie, en 1901) et du sucre (Havemeyer). Dans un premier temps, les trusts adoptent la formule du voting trust. Cette combinaison, dans laquelle les actionnaires gardent leurs droits aux dividendes mais perdent leurs droits de vote, est condamnée en 1890 par l'adoption de la Federal Antitrust Law, appelée également Sherman Act. En 1911, à la suite de la dissolution du trust de la Standard Oil Company, en application du Sherman Act, les trusts adoptent une nouvelle combinaison, celle du holding trust, par laquelle un groupe organisé possède la majorité des actions de toute une série d'entreprises. En 1924, une nouvelle loi antitrust, le Clayton Act, sanctionne les trusts susceptibles d'entraver la libre concurrence et de porter préjudice aux acheteurs par une augmentation concertée des prix.