aliénation mentale - Définition.

aliénation mentale - Définition. expression vieillie désignant toute affection mentale rendant le sujet incapable de mener une vie normale en société ; l'aliéné est un « étranger « (alienus en latin) dans son milieu. On a longtemps appelé aliéniste tout médecin spécialisé dans l'étude et le traitement des maladies de l'esprit en général ; on dit aujourd'hui psychiatre. L'introduction, depuis 1952, de médicaments chimiques psychotropes (c'est-à-dire agissant sur le psychisme) dans le traitement des maladies mentales a complètement modifié la notion d'aliénation mentale en rendant possible, dans bien des cas, le maintien des malades dans leur milieu familial et social. Du même coup, le statut de l'« aliéné « s'est trouvé transformé.