Beatty, David, premier comte Beatty

Né le 17 janvier 1871 à Stapely, Cheshire, fils d'un officier. A bord du HMS Britannia, il prépara le brevet d'officier dans la Royal Navy. Beatty fit son service actif à bord des canonnières du Nil, lors de la campagne de Kitchener en 1896-1898. Il connut un avancement très rapide, atteignant le grade de capitaine en 1900 et de contre-amiral en 1910. En 1912, il devint secrétaire naval de Churchill à l'Amirauté et, en 1913, il prit le commandement de l'escadre de croiseurs de bataille. Il servit sous Jellicoe dans la Grande Flotte, de 1914 à décembre 1916, livrant une bataille victorieuse aux croiseurs allemands le 28 août 1914, et remporta une victoire de moindre importance à Dogger Bank le 24 janvier 1915. Au Jutland (31 mai 1916), au début de l'action, il commanda les croiseurs de bataille et la 5e escadre de ligne jusqu'à l'arrivée de Jellicoe et de la flotte principale. En dépit des pertes subies par les croiseurs de bataille, la conduite de Beatty permit à Jellicoe de livrer combat dans des circonstances favorables. En décembre 1916, il remplaça Jellicoe au commandement de la Grande Flotte et chercha à améliorer son efficacité, surtout en ce qui concerne les communications. Il n'eut plus à mener de grandes batailles navales, mais il reçut la reddition de la flotte allemande à Scapa Flow le 21 novembre 1918. Beatty fut premier lord naval à l'Amirauté de 1919 à 1927. A ce jour, peu de détails sont connus de son travail d'adaptation de la marine aux nouvelles techniques. Il mourut le 11 mars 1936. Sa carrière a connu une courbe curieuse; après un début très brillant, il atteignit les sommets sans avoir l'occasion de faire preuve de ses grandes qualités.