Bénin - encyclopédie.

Bénin - encyclopédie. État de l'Afrique de l'Ouest (ancien Dahomey), bordant le golfe de Guinée, entre le Togo et le Nigeria. Le régime marxiste-léniniste instauré en 1974 a laissé place, en 1991, à un régime parlementaire. Géographie. Long de 700 km et large de 100 km seulement en bordure de l'Océan, le Bénin doit sa forme allongée aux hasards des négociations entre puissances coloniales. De vastes plateaux constitués dans le socle forment l'essentiel du territoire. Au nord, seul le massif de l'Atakora rompt la monotonie. Au sud, la couverture sédimentaire donne un paysage plus varié : dépressions, argiles fertiles de la « terre de barre «, cordons littoraux et lagunes. Le climat va, selon la latitude, de subéquatorial à tropical. Le Sud connaît un déficit de pluies (1 300 mm) en regard d'autres régions du golfe de Guinée. Dans le Nord, plus sec (1 000 mm), s'étendent la savane et une steppe. Relativement importante pour l'Afrique de l'Ouest, la population se concentre au sud (200 habitants au km2), dans les régions depuis longtemps structurées en États (Abomey, Yoruba). Les villages lacustres du delta de l'Ouémé sont célèbres. La population est ethniquement très morcelée (Fons, Baribas, Yorubas, Sombas, Peuls...). L'agriculture est très diversifiée selon les régions : igname, maïs et manioc au sud ; mil et manioc au nord. La plus grande richesse agricole était la palmeraie, mal entretenue, des environs de Porto-Novo ; l'huile de palme est désormais dépassée par le cacao. Il n'existe qu'une petite industrie de transformation (huileries, conserveries). De Cotonou, qui dispose d'un port en eau profonde, part une voie ferrée vers Parakou, au centre du pays. Perméables, les frontières permettent une active contrebande, surtout vers le Nigeria. Complétez votre recherche en consultant : Les livres Bénin - le port de pêche de Cotonou, page 611, volume 2 Bénin - le village lacustre de Ganvié, page 611, volume 2 Histoire. Le Bénin contemporain ne doit pas être confondu avec l'ancien royaume de Bénin, en l'honneur duquel le Dahomey adopta en 1975 le nom de République populaire du Bénin. Comme toute la zone guinéenne, le pays a connu une occupation ancienne (sans doute dès le I er millénaire) par des groupes de langue kwa. Des cités-États émergèrent ; leur économie était fondée sur le commerce du sel marin, du poisson séché, du cola et de l'or. Les côtes, atteintes par les Portugais dès la fin du XV e siècle, devinrent un haut lieu de la traite négrière au XVIIe siècle. À cette époque se constitua le royaume du Danhomè (ou Dahomey), autour de sa capitale Abomey. État militaire et négrier, il contrôla une grande partie du Bénin actuel et s'opposa aux Français au XIXe siècle. Les Français s'allièrent tour à tour avec le Danhomè et avec ses rivaux pour assurer leur pénétration. En 1851, ils obtinrent des droits commerciaux et la cession de Cotonou. Ils établirent un protectorat sur le petit royaume de Porto-Novo menacé par la puissance du Danhomè (1883). Le dernier roi d'Abomey, Béhanzin, ne put résister longtemps. Après sa chute, le Dahomey fut soumis à une organisation coloniale en 1894 et rattaché à l'Afrique-Équatoriale française (A-OF) en 1904. Les Dahoméens fournirent notamment de nombreux fonctionnaires coloniaux. Le Dahomey, république au sein de la Communauté française en 1958, accéda à l'indépendance en 1960. Le nouvel État adhéra au Conseil de l'entente avec la Côted'Ivoire, la Haute-Volta et le Niger. L'évolution politique a été chaotique et le pays a détenu un record de changements de gouvernement jusqu'au coup d'État militaire de Mathieu Kérékou en 1972. En 1975, le pays fut rebaptisé Bénin et son régime, dit « socialiste scientifique «, fut fondé sur le monopartisme. Face à la contestation, Mathieu Kérékou dut accepter la démocratisation. Évincé aux élections de 1991 par son principal opposant, Nicéphore Soglo, il devait cependant revenir au pouvoir en 1996. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Abomey Afrique Béhanzin (Kondo, dit) C otonou Dahomey (royaume du) Kérékou Mathieu P orto Novo Les médias Bénin - carte physique Bénin - tableau en chiffres Afrique - carte politique