Bentinck, lord (William Charles Cavendish)
Publié le 22/02/2012
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Administrateur anglais né à Londres, mort à Paris (1774-1839). Deuxième fils du troisième duc de Portland, il entra à l'armée en 1791, servant dans les Flandres et en Italie du Nord. Gouverneur de Madras de 1803 à 1807, il fut rappelé par la Compagnie des Indes après la mutinerie de Vellore, provoquée par l'interdiction imposée aux cipayes de porter la barbe ou le turban. Il fit la guerre d'Espagne et fut gouverneur de Sicile de 1811 à 1814. En tant que gouverneur général du Bengale depuis 1828 et premier gouverneur général des Indes sous l'East India Charter Act de 1833, il se distingua par ses réformes humanitaires. Il proscrivit le sati (pratique religieuse contraignant les veuves à périr sur le bûcher de leur mari), supprima les thugs (voleurs et tueurs rituels), réforma les cours de justice, accrut les responsabilités des fonctionnaires indigènes, développa les chemins de fer, les routes et les
canaux, il abolit la punition du fouet dans l'armée des Indes. Il répandit les méthodes occidentales en matière d'instruction et d'éducation, ce qui n'eut pas l'heur de plaire aux conservateurs indigènes. La continuation de cette même politique par Dalhousie provoqua un malaise général, qui se termina par la révolte des cipayes. Bentinck annexa Coorg et Cachar et reprit l'administration de Mysore.
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