Lord William Bentinck

1827-1835

Avant d'être nommé gouverneur général en 1828, il fut le gouverneur de Madras. Il est célèbre par ses réformes financières il publie des règlements pour régulariser le commerce avec la Grande-Bretagne, ce qui permet de résorber le déficit et procure un excédent de deux millions de roupies ; en ce qui concerne les réformes judiciaires il promulgue les lois de 1829 - 1831 - 1832 qui permettent aux Indiens d'être désignés comme membres du comité judiciaire. La langue employée pour les procès n'est plus le persan, remplacé par des langues vernaculaires. Il appliqua quelques réformes administratives en 1833, d'après lesquelles les Indiens pouvaient accéder aux emplois de fonctionnaires du régime britannique. Dans ces réformes éducatives il prescrit la langue et le système anglais d'éducation pour les Indiens, il fut enfin l'initiateur de quelques réformes sociales remarquables, notamment dans le domaine de la tradition, par exemple l'abolition de la Sati, d'après laquelle, lors de la mort de son mari l'épouse devait s'immoler sur le bûcher. Lord William Bentinck fut le premier gouverneur général qui croyait sincèrement que son devoir — ainsi que celui de tous les Anglais — était le service du peuple indien.