Bessie Smith Fletcher Henderson Duke Ellington Gerry Mulligan

1894-1937

Bessie Smith

L'impératrice du blues se situe entre la musique populaire et la musique classique noire. Les plus grands jazzmen de l'époque lui donnent la réplique. Parmi ses célèbres succès citons \"Empty Bed Blues\", \"Jail House Blues\" et surtout \"Nobody knows you when you're down and out\" (1929). Puis elle sombre dans l'alcoolisme et la misère.

1898-1952

Fletcher Henderson

Ce compositeur et chef d'orchestre fonde dans les années 20 le Big Band Swing Il réunit autour de lui les meilleurs solistes. En 1935, il est engagé comme pianiste par Benny Goodman et lui écrit de nombreux arrangements.

1899-1974

Duke Ellington

Ce pianiste et compositeur de jazz fait un triomphe en 1927 au célèbre Cotton Club de Harlem. Il y développe un nouveau style nommé \"jungle\". Il réunit dans son orchestre les plus grands musiciens de son temps dont il tire le meilleur. Parmi ses morceaux les plus célèbres, on trouve \"It don't mean a thing\" (1932), \"Solitude\" (1934), \"Take the A-Train\" (1941), \"Such Sweet Thunder\" (1957), etc.

1927-1996

Gerry Mulligan

En 1948, ce saxophoniste baryton fait partie de l'orchestre de Miles Davis. Mais c'est comme compositeur et arrangeur qu'il se fait connaître. Par son style, il se range parmi les musiciens de jazz cool, mouvement musical qui voit le jour à la fin des années 40.

1917-1993

Dizzie Gillespie

Dizzie Gillespie est le père du be-bop, ainsi que Charlie Parker et Thelonious Monk. Ce musicien rigoureux est un homme de spectacle qui tire des merveilles de sa trompette coudée. De 1946 à 1950, il dirige un célèbre orchestre avec lequel il fait, en 1948, un triomphe sans précédent à la salle Pleyel.