Bissel: balai mécanique

Bien avant l'apparition de l'aspirateur, on avait le souci de lutter contre la poussière. L'invention du balai mécanique (1876) revient à l'Américain originaire du Michigan Melville R. Bissel, qui eut le mérite de commercialiser cet astucieux ustensile comprenant une brosse cylindrique encastrée dans un boîtier. Lorsqu'on la passait sur le sol à nettoyer, cette brosse roulait sur elle-même et ramassait la poussière en la propulsant dans la boîte. Cette ingénieuse méthode avait pour effet d'empêcher la poussière de voler et de se redéposer dans la maison. La petite histoire rapporte que l'honorable monsieur Bissel, propriétaire d'un magasin de porcelaine, souffrait d'une allergie à la poussière dégagée par la paille qui servait à envelopper la marchandise. Son invention, qui avait connu quelques précurseurs restés dans l'ombre, remporta un réel succès dans l'environnement proche de Bissel. C'est ainsi que lui vint l'idée de la commercialiser à une large échelle et de créer la Bissel Sweeper Co.