Braun, Wernher von

Ingénieur américain, d'origine allemande, né à Wirsitz le 23 mars 1912. Spécialiste des fusées, il travailla d'abord au centre expérimental de Kummersdorf (1932- 1936). Grâce à l'appui du général Kesselring, chef des services administratifs du Ministère de, l'Air, le centre fut transféré à Peenemünde où il connut un grand développement. C'est là que Braun mit au point le V 2, puis prépara la fabrication de fusées intercontinentales destinées au bombardement des Etats-Unis. Sa préoccupation essentielle restait cependant la navigation dans l'espace. Les Nazis l'arrêtèrent quelques jours en mars 1944. A la fin de la guerre, Braun se rendit à l'armée américaine et fut envoyé, avec une équipe de son choix, dans l'ouest des Etats-Unis où il travailla dans les centres d'armement aérien et d'astronautique. Il participa à la conception des fusées à étages qui devaient lancer les premiers satellites artificiels.