CARMONTELLE (Louis Carrogis, dit)

CARMONTELLE (Louis Carrogis, dit), peintre, architecte et écrivain français (Paris 1717-id. 1806). Fils d'un cordonnier, il se fit remarquer d'abord par ses talents de géomètre et de dessinateur, puis par son entrain d'amuseur public lorsque, pendant la guerre de Sept Ans, officier et ingénieur des armées du roi, il organisait pour ses camarades des représentations théâtrales. En 1763, il entra comme lecteur au service du duc d'Orléans. Intendant des plaisirs du duc, il faisait d'un croquis rapide le portrait des personnes de la bonne société, inven-tait des divertissements. Il composa ainsi plus de deux cents Proverbes dramatiques (1768-1781), pièces de courte durée destinées à être représentées en privé par des amateurs et dont le scénario illustre un proverbe que les spectateurs doivent essayer de deviner. Son Théâtre de campagne (1775) réunit des comédies plus élaborées. Quand il dessine ses personnages, presque toujours — signe des temps — des bourgeois, voire de petits artisans, Carmon-telle fait preuve d'un étonnant sens du trait et brosse par petites touches un tableau des mœurs et de la vie sociale de la fin de l'Ancien Régime. On lui doit aussi l'invention des « transparents » qui précédèrent les panoramas, ainsi que la conception du parc Monceau, à Paris.