célibat.

célibat. n.m., état de celui qui n'est pas marié. Dans des sociétés où le mariage n'est pas réglé de manière contraignante, le célibat (au sens juridique) peut correspondre à diverses situations, dont l'importance respective varie dans le temps : célibat forcé de jeunes agriculteurs faute de conjointes acceptant la vie paysanne ; célibat de femmes ayant fait des études supérieures et menant une vie professionnelle très active ; style de vie des nouvelles générations, n'excluant pas des formes de concubinage... C'est surtout cette dernière forme qui a induit la croissance régulière du célibat et sa récente stabilisation. Célibat et religion. Toutes les religions n'imposent pas le célibat aux prêtres. Par exemple, ni le judaïsme ni l'isl?m ni le protestantisme ne l'imposent. C'est en revanche une très ancienne tradition de l'Église catholique (fin du IVe -début du Ve siècle) que d'exiger des prêtres une continence absolue, qui devait conduire, au XIIe siècle, à leur imposer le célibat. Mais, au sein même de la chrétienté, la question a toujours été controversée ; elle est seulement devenue plus aiguë au cours de ces dernières années, en partie sous l'influence d'une certaine crise des vocations sacerdotales.