chameau.

chameau. n.m., mammifère ruminant de la famille des camélidés. Les chameaux, domestiqués depuis 5 000 ans, sont utilisés comme montures et comme bêtes de somme dans les régions désertiques et steppiques. Ils vont l'amble et sont très résistants. Les soles, qui réunissent presque les deux orteils, se terminent par des sabots ressemblant à des ongles (onglons) et les empêchent de s'enfoncer dans le sable. Les narines peuvent se fermer, des poils protègent les yeux et les oreilles, l'animal est ainsi capable d'affronter des tempêtes de sable. La lèvre supérieure est fendue. Les chameaux sont très sobres : ils se contentent de plantes de la steppe et du désert, coriaces et épineuses, et de plantes salées. Ils peuvent se passer longtemps de nourriture, grâce aux réserves de graisse accumulées dans leurs bosses, et d'eau, qu'ils économisent par une faible élimination d'urine et de sueur. La gestation dure de onze à treize mois. Le plus souvent, il naît un seul petit qui suit sa mère durant plusieurs années. La durée de vie est de vingt-cinq à trente ans. On utilise le lait, épais et riche en matières grasses, les poils pour fabriquer des tissus, la peau et la chair. Même les excréments, séchés, s'emploient comme combustible. Il existe deux espèces : le chameau proprement dit, à deux bosses (Camelus bactrianus), et le dromadaire, à une bosse (Camelus dromedarius ). Le dromadaire, brun pâle, a le poil court. Sa hauteur au garrot peut atteindre 2 m. Il vit seulement à l'état domestique. Plusieurs races sont élevées en Afrique du Nord et en Asie du Sud-Ouest. Elles ont été introduites aux États-Unis, en Australie et en Espagne. Rapide et endurant, le dromadaire peut parcourir jusqu'à 140 km par jour plusieurs jours de suite. Le chameau, un peu plus allongé et plus petit, a le poil plus long et la robe plus foncée. Il en existe quelques troupeaux sauvages dans le désert de Gobi. Il est employé par l'homme dans toute l'Asie centrale. C'est une bête patiente, capable de parcourir 30 à 40 km par jour avec une charge de 250 kg. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats camélidés désert - L'homme et le désert dromadaire laine mammifères - La classification des mammifères - Les différents ordres mammifères - Les mammifères dans leur milieu - Le désert nomadisme ruminants sabot steppe textiles - Histoire des textiles Touaregs Les livres Asie - faune et flore, page 390, volume 1 chameau, page 969, volume 2 Afghanistan - les Pachtouns, principale ethnie de l'Afghanistan, page 58, volume 1