Fourmi et chameau
Publié le 14/02/2022
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«
H llVPll'IE 'I ICCll11)AOS
Foor11■i et chameau
(.,ette locution est attestée chez Lucien (Saturnalia, 19) et elle est répertoriée par la tradition parémiographique (cf.
Diogen.
Vind.
2,.
89): elle
souligne la différence radicale existant entre deux choses, à l'aide de
deux exemples situés aux antipodes l'un de l'autre sur le plan physique,
puisque la fou1111i est un insecte minuscule et le chameau un animal de
grande taille.
L'expression est reprise par plusieurs auteurs latins,
c t: par exemple Claudien Mamert, De statu animae, 2, 3, 107 : Egbert
de Liège, Fecunda ratis, 1, 580 : Rémi d'Auxerre, Expositio supra
(ienesin, 566 et Erasme (Adagio, 1, 5, 47) la traduira par la fc,111,ule
Formica came/us.
Nous possédons encore des expressions semblables:
cf.
en français Petits et grands ou Jeunes et vieux (en italien Tutti.
grandi e piccoli.
belli e brutti).
Notre proverbe grec prend une signifi-
cation assez surprenante dans une scholie du passage de Lucien : il
désignerait ceux qui se glorifient de faits insignifiants.
On utilise
aujourd'hui fréquemment le contraste entre l'éléphant et la mouche ou
l'éléphant et la souris (cf.
en russe de/at' iz muchi slona,.
»
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