Choiseul (Étienne François, duc de),1719-1785, né à Nancy (Meurthe-etMoselle), homme politique français.

Choiseul (Étienne François, duc de),1719-1785, né à Nancy (Meurthe-etMoselle), homme politique français. Protégé de M me de Pompadour, le duc de Choiseul devint, en 1758, secrétaire d'État aux Affaires étrangères. Avec son cousin Praslin, il garda la haute main sur ce ministère, ainsi que sur ceux de la Guerre et de la Marine : en fait, il dirigea le gouvernement pendant douze ans. Sa politique consista à préparer la France en vue de reprendre la lutte contre l'Angleterre après le traité de Paris. Avec les Bourbons d'Espagne et d'Italie, il négocia l'alliance appelée « pacte de Famille « et resserra l'alliance autrichienne par le mariage du dauphin avec Marie-Antoinette. Il créa à La Flèche une école militaire pour les fils de nobles ; il dota l'armée d'un canon léger et plus maniable, dû à l'ingénieur Gribeauval ; il réorganisa l'École de la marine, créa une fonderie de canons près de Nantes, un arsenal à Marseille, et reconstitua une importante flotte. En 1765, à la mort de Stanislas Leszczy ?ski, Choiseul réunit la Lorraine au royaume ; en 1768, il acheta à la République de Gênes ses droits sur la Corse. En politique intérieure, il soutint le Parlement dans sa lutte contre les jésuites, puis contre le duc d'Aiguillon, gouverneur de la Bretagne. Combattu par la nouvelle favorite de Louis XV, M me du Barry, Choiseul fut exilé dans sa terre de Chanteloup pour avoir proposé de soutenir l'Espagne en conflit, dans ses colonies, avec l'Angleterre.