cosmogonie.

cosmogonie. n.f., doctrine mythologique ou scientifique expliquant la formation de l'Univers. C'est par des mythes et des légendes que l'homme a d'abord essayé de comprendre la formation du monde. Presque toutes les religions en ce sens comportent une cosmogonie. Les premiers penseurs grecs, les Ioniens notamment, s'efforcèrent de présenter une explication rationnelle de la genèse et de la structure de l'Univers, et ces préoccupations furent longtemps essentielles à la philosophie. On considère généralement que c'est avec le Monde (publié en 1664) de Descartes, qu'apparaît la première cosmogonie scientifique. L'hypothèse de la nébuleuse primitive, que l'on trouve chez Kant et chez Laplace, marque un moment important dans l'évolution des théories cosmogoniques. Aujourd'hui, la cosmogonie est l'étude de la formation et de l'évolution des différents éléments qui constituent l'Univers : planètes, étoiles, galaxies, alors que la cosmologie est l'étude de la structure dans l'espace et de l'évolution dans le temps de l'Univers considéré dans son ensemble.