Defoe ou De Foe (Daniel Foe.

Defoe ou De Foe (Daniel Foe. dit Daniel ), vers 1659-1731, né à Londres, écrivain anglais. Auteur de plus de deux cents ouvrages (romans, essais, pamphlets), activiste politique, il fut armateur, puis propriétaire d'une tuilerie, avant d'être emprisonné et mis au pilori à cause de certains de ses pamphlets. Il fonda The Review en 1704 et fut l'envoyé de la reine Anne pour négocier l'union avec l'Écosse en 1706. Defoe commença son oeuvre de romancier à 60 ans avec Robinson Crusoé (1719), qui l'a rendu mondialement célèbre. Il rédigea des traités d'histoire tels que Histoire de l'union des royaumes de Grande-Bretagne ( 1709) et Histoire des guerres de Charles V (1715). Défenseur du libéralisme économique et du colonialisme, tour à tour tory et whig, Defoe eut toujours une attitude critique vis-à-vis de la société dans laquelle il vivait. Favorable à l'accession au trône de Guillaume III en 1688, il publia l'Anglais de pure race (1701), pamphlet politique qui combattait les prétentions à la pureté du sang de l'aristocratie anglaise. Son pamphlet le Plus Court Moyen d'en finir avec les dissidents (1702) attaquait la haute Église anglicane. Il écrivit des essais critiques sur l'institution du mariage, notamment Lubricité conjugale et prostitution matrimoniale ( 1727). Outre Robinson Crusoé, il est l'auteur de Capitaine Singleton ( 1720) et de Moll Flanders (1722). Écrivain au style objectif, soucieux du détail, il annonça le roman réaliste anglais. Considéré comme le porte-parole de la bourgeoisie commerçante de l'Angleterre industrielle et protestante, il exprima à travers Robinson Crusoé une morale optimiste fondée sur l'action : soutenu par sa foi, l'homme triomphe de la nature grâce à sa capacité d'agir.