Discussion

1 Autrefois, étude d'une affaire par confrontation d'opinions : discussion d'un projet de loi; syn. actuel : examen. 2 De nos jours, échange d'opinions opposées, terme le plus général. Débat s'emploie bien dans le domaine politique ou judiciaire, et, en général, suppose un sujet important, des joutes oratoires et un grand nombre de participants : le débat sur la réforme de l'orthographe. Controverse, discussion réglée, suivie, orale ou écrite, sur des sujets de doctrine, spéc. en religion. Dispute et querelle sont de nos jours péj., dispute supposant souvent un malentendu sur la définition des choses (dispute de mots : cf. Logomachie), querelle, mauvaise foi ou injures. Mais, historiquement, dispute a eu le sens actuel de discussion, et désignait spéc. une discussion publique faite dans les écoles sur des points de doctrine (disputes théologiques, acad.), querelle s'est dit d'un débat ou d'une contestation qui avait l'allure d'un procès entre deux parties {la querelle des Anciens et des Modernes). Polémique suppose un débat suivi, par écrit, vif, voire violent, qui a l'air d'une guerre, sur une question d'actualité, politique, économique, sociale, scientifique, littéraire, etc. (un polémiste est un écrivain , spéc. un journaliste, habile dans la polémique).