économie.

économie. n.f., ensemble des activités de production, de répartition, d'échange et de consommation des richesses dans une société. Les trois sens de l'économie. Le mot économie désigne à la fois : un système de relations entre des individus (les agents économiques), qui constitue le cadre d'une activité déterminée - ce cadre peut être physique (« l'économie française «), institutionnel (« l'économie de marché «) ou fonctionnel (« l'économie de subsistance «) - ; une pratique individuelle, qu'elle soit générale (toute personne a de multiples « activités économiques «) ou spécialisée (les « économistes « sont ainsi des professionnels de l'économie considérée comme système) ; ainsi que la science de ce système et de ces pratiques, c'est-à-dire un domaine de la connaissance, dont l'objet est la totalité (« l'économie politique «) ou une partie (par exemple, « l'économie industrielle «) de cette réalité économique. Un risque de confusion existe ainsi entre ces différents sens, conduisant à considérer un système économique comme la simple addition de pratiques individuelles (les « comportements «) des agents, qui se confondent par ailleurs avec l'image qu'en donne la « science économique «. L'intérêt croissant attaché aux phénomènes économiques dans la compréhension de la société soulève un autre problème : les frontières de l'économie peuvent devenir tellement vagues que toute relation sociale est baptisée économique. Une définition précise de l'économie est donc nécessaire. Un champ d'activité et d'analyse à définir. Si la réflexion sur les pratiques économiques remonte à l'Antiquité (Aristote, par exemple, distinguait l'échange et l'enrichissement), c'est dans la seconde moitié du XVIIIe siècle (en particulier avec Adam Smith) que s'est constituée l'économie politique comme science d'une totalité obéissant à des lois (au sens mathématique et non juridique) ; cette constitution a accompagné l'expansion d'un type de société fondé sur l'échange et le salariat : le capitalisme. La notion de richesse comme grandeur est centrale dans la définition de cette discipline nouvelle, qui porte sur les relations mesurables entre les individus : l'activité économique suppose une évaluation, et le concept de valeur est le premier étudié par les économistes. L'objet de ces relations varie cependant selon ceux-ci, et il existe deux grandes approches de l'économie. Selon l'approche réelle, les relations économiques portent sur des marchandises, c'est-à-dire des choses échangeables. Que celles-ci se définissent par leur rareté (Walras) ou par leur reproductibilité (Ricardo), les lois économiques sont celles de l'échange marchand. Selon l'approche monétaire (Marx, Keynes), les relations économiques portent sur la monnaie, c'est-à-dire un instrument singulier, à la fois unité de compte, moyen de circulation et réserve de valeur ; les lois économiques sont celles de la circulation monétaire. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Capital (le) capitalisme classique (école) économie industrielle Éléments d'économie politique pure équilibre économique Keynes John Maynard keynésianisme libéralisme macro-économie marché marginalisme Marx Karl micro-économie modèle économique monnaie - Deux conceptions de la monnaie néoclassique (synthèse) physiocratie politique économique postkeynésienne (analyse) Ricardo David richesse Richesse des nations (la) Smith Adam subsistance (économie de) système économique Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie théories économiques (histoire des) Walras Léon Marie Esprit