Encyclopédie littéraire: comique

Ensemble des procédés qui, dans la comédie, provoquent le rire du spectateur.

On distingue plusieurs types de comique : — le comique de caractère résulte du caractère et des réactions d'un personnage, dans une situation donnée ; — le comique de gestes naît des mimiques d'un personnage qui obéit à certaines indications données par l'auteur sous forme de didascalies (ou indications scéniques) ; — le comique de mots naît du choix des mots, de leur émergence inattendue dans le dialogue, du ton sur lequel ils sont prononcés ; — le comique de situation résulte des situations inattendues ou fantasques dans lesquelles se trouvent impliqués les personnages.

Citation

Qu'un homme se décide à ne plus jamais dire ce qu'il pense [...], cela n'est pas nécessairement comique ; c'est de la vie, et de la meilleure. Qu'un autre homme par douceur de caractère, égoïsme ou dédain, aime mieux dire aux gens ce qui les flatte, ce n'est que de la vie encore ; il n'y a rien là pour nous faire rire. [...] Supposez maintenant, dans un homme bien vivant, ces deux sentiments irréductibles et raides ; faites que l'homme :oscille de l'un à l'autre ; faites surtout que cette oscillation devienne franchement mécanique en adoptant la forme connue d'un dispositif usuel, simple, enfantin ; vous aurez cette fois l'image que nous avons trouvée jusqu'ici dans les objets risibles, vous aurez du mécanique dans du vivant, vous aurez du comique. (Henri Bergson, le Rire, essai sur la signification du comique.)