espèce 1 PRÉSENTATION espèce (biologie), élément de base de la classification des êtres vivants.

espèce 1 PRÉSENTATION espèce (biologie), élément de base de la classification des êtres vivants. La discipline scientifique qui a trait à la classification des espèces est la systématique. 2 HISTORIQUE DE LA NOTION D'ESPÈCE La notion d'espèce est à l'origine un concept empirique qui se traduit par le langage : quelle que soit la société considérée, les divers animaux et plantes reçoivent des noms différents, qui leur sont spécifiques. Mais ce sont Platon et Aristote, dans l'Antiquité, qui les premiers évoquent la notion d'espèce « typologique «. Selon eux, une espèce représente une forme idéale, et les variations individuelles ne sont que l'expression d'une imperfection. Jusqu'au XIXe siècle, le créationnisme (doctrine selon laquelle toutes les formes de vie ont été mises en place lors de la Création divine du monde) défend une conception fixiste de l'espèce : une espèce donnée est considérée comme immuable. Les naturalistes définissent alors les espèces vivantes selon leur taille, leur forme et leur comportement. À la fin du XVIIe siècle et pendant la première moitié du XVIIIe, John Ray puis Georges Buffon proposent de classer les espèces non plus selon des critères morphologiques, &...