EXISTENTIALISME

Doctrine philosophique découverte par Kierkegaard pour qui l'existence prime par rapport à l'essence. L'homme est un être singulier, unique, isolé : sa liberté est si totale qu'il ne peut se définir par une « essence « quelconque. D'ailleurs « il n'y a pas de système de l'existence « (Kierkegaard). Cette tradition existentielle héritée de Pascal, de Jésus-Christ et de Socrate passe par Nietzsche, Husserl, Heidegger (qui a, en 1927, inventé le mot même d'existentialisme) et Gabriel Marcel. C'est Sartre qui en 1943 avec L'Être et le Néant puis, en 1946, avec L'Existen­tialisme est un Humanisme a constitué la véritable école existentialiste française dont la revue Les Temps Modernes a constitué l'organe de combat. Simone de Beauvoir, Maurice Merleau-Ponty et même Albert Camus ont formé l'équipe de ce mouvement dont la vogue a été excep­tionnelle dans les années cinquante.

(Voir le « Que sais-je ? « L'Existentialisme, de P. Foulquié (P.U.F.], Introduction aux existentialismes, d'E. Mounier [Denoél].)