extinction 1 PRÉSENTATION extinction (biologie), en biologie, disparition de populations ou d'espèces interfécondes, ou encore de groupes taxinomiques supérieurs, tels que les familles (voir classification des espèces).

extinction 1 PRÉSENTATION extinction (biologie), en biologie, disparition de populations ou d'espèces interfécondes, ou encore de groupes taxinomiques supérieurs, tels que les familles (voir classification des espèces). Les extinctions massives d'espèces ont été identifiées au début du XIXe siècle, grâce à l'étude de fossiles. Elles apparaissent sous forme de successions de faunes et de flores nettement différentes les unes des autres au cours de l'histoire de la Terre. 2 CRISES BIOLOGIQUES Une extinction, ou « crise biologique «, répond à des critères précis. Elle doit correspondre à la disparition simultanée, sur l'ensemble du globe, d'un nombre d'espèces anormalement élevé, appartenant à des groupes très divers et dépourvus de lien écologique, dont les « rescapés « ont subi une modification dans la diversité de leurs espèces. Les temps fossilifères (remontant à 550 millions d'années) ont connu cinq grandes extinctions. Deux sont survenues au cours de l'ère primaire : à la fin de l'ordovicien (430 millions d'années), puis à la fin du frasnien (365 millions d'années), entraînant chacune la disparition de près de 70 p. 10...