Ferdinand Ier de Bulgarie

Prince de Saxe-Cobourg-Gotha né à Vienne en 1861, mort à Cobourg en 1948. Prince de Bulgarie de 1887 à 1908, puis tsar des Bulgares jusqu'en 1918. Fils du prince Auguste et de la princesse Clémentine, fille de Louis-Philippe. Officier catholique dans l'armée hongroise, il fut élu prince de Bulgarie en juillet 1887, suite à l'abdication d'Alexandre ier, et se hâta de prendre possession de son trône, malgré l'opposition de la Russie. La mort du tsar Alexandre III et le baptême orthodoxe du prince héritier Boris provoquèrent la reconnaissance de Ferdinand par la Russie, puis par les autres nations européennes. Très ambitieux, il unifia son Etat et contribua à sa modernisation rapide. Mettant à profit la révolution jeune-turque et l'annexion de la Bosnie-Herzégovine par l'Autriche, il se proclama tsar en 1908. Avec la Serbie et la Grèce, il attaqua l'Empire ottoman en 1912 et remporta une brillante victoire. Confiant dans son armée, il n'hésita pas, en juin 1913, à attaquer ses alliés de la veille. Vaincu par une coalition à laquelle s'était jointe la Roumanie, il n'obtint lors du traité de paix que des avantages territoriaux mineurs. Au cours de la première guerre mondiale, Ferdinand, en octobre 1915, s'engagea résolument aux côtés des Centraux. Le front bulgare fut le premier à céder (armistice de septembre 1918). Face au désastre et à la révolte qui grondait, il abdiqua en faveur de son fils Boris en octobre 1918 et se retira au château de Cobourg.