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FRÉRET (Nicolas)

Publié le 17/01/2019

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FRÉRET (Nicolas), écrivain français (Paris 1688 id. 1749). Sa vie se confond avec ses fonctions à l'Académie des inscriptions et belles-lettres, où il entre dès 1714 et dont il devient secrétaire perpétuel en 1743. Il y présente de nombreux mémoires historiques, portant surtout sur l'Antiquité. Son érudition servit de fondement à une activité philosophique hétérodoxe. Il rédigea et fit circuler, dans les milieux protégés de grands aristocrates et d'érudits libertins, des manuscrits clandestins qui professent un matérialisme. Ces textes ont été lus et publiés par les matérialistes de la seconde moitié du xviiie s., mais leur attribution reste difficile. Le plus connu d'entre eux est la Lettre de Thrasybule à Leucippe, qui daterait de 1722.

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