Hainaut.

Hainaut. ancien comté de l'Empire germanique dont la majeure partie constitue aujourd'hui la province belge du Hainaut, la France en possédant la bordure méridionale. La région, délimitée par les vallées de la Sambre et de l'Escaut, était occupée dans l'Antiquité par le peuple des Nerviens ; elle fut soumise à Rome par Jules César dès 57 avant J.-C., puis rattachée à la province de Belgique Seconde. Envahie au Ve siècle par les Francs, elle fut englobée dans le royaume oriental de la Gaule franque, l'Austrasie. Elle passa, après le démembrement de l'Empire d'Occident et le traité de Verdun (843), à la Lotharingie ; en 925, elle fut rattachée à l'Empire germanique par Henri Ier l'Oiseleur. Le Hainaut était alors un comté administré par une aristocratie bénéficiant de droits héréditaires depuis le règne de Régnier au Long-Col (vers 877-915). Son fils Gislebert obtint d'Henri Ier , en 928, le rang de duc de Lotharingie ; le Hainaut demeurait néanmoins théoriquement assujetti à l'empereur germanique. De l'époque féodale aux Habsbourg. L'aristocratie du Hainaut se libéra progressivement de cette tutelle : le sort du comté fluctua par la suite, au gré des querelles de succession, des alliances et des unions politiques. Rattaché à la Flandre entre 1051 et 1078, puis entre 1191 et 1280, il échut à la maison de Bourgogne, gouvernée par Philippe le Bon, en 1433. Les Bourguignons tentèrent d'affaiblir le pouvoir de l'aristocratie locale et appauvrirent le Hainaut en exigeant de lourds impôts. En 1477, confrontée au mécontentement de ses sujets et aux visées expansionnistes de Louis XI, Marie de Bourgogne fut contrainte de s'assurer une protection puissante ; elle épousa l'archiduc d'Autriche Maximilien Ier , et ses possessions revinrent aux Habsbourg. Devenu l'une des provinces des Pays-Bas instituées par Charles Quint, le Hainaut demeura attaché à l'Espagne après la cession des sept provinces du Nord (1579). Après les guerres menées par Louis XIV contre l'Espagne, la partie méridionale du Hainaut devint française par les traités des Pyrénées (1659) et de Nimègue (1678) ; la partie nord, restée autrichienne, fut conquise par les armées révolutionnaires en 1793 et rattachée à la France de 1795 à 1814 avant de devenir une province des Pays-Bas. Après la révolution de 1830, elle fit partie du royaume de Belgique nouvellement indépendant. Au XIXe siècle, le Hainaut connut une grande période de prospérité grâce à l'exploitation intensive de ses gisements houillers. Il a traversé depuis les années cinquante des périodes de crise économique intense provoquée par la fermeture de ses mines. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Arras Belgique - Géographie - La vie économique Belgique - Histoire Belgique - Histoire - Puissance féodale et mouvements communaux Borinage Charleroi Flandre Fleurus Jemappes Louis - FRANCE - Louis XIV le Grand Maubeuge M ons Steinkerque Tournai Valenciennes Wallonie Les médias Nord (59) - carte physique Belgique - carte physique Belgique - carte politique Les livres Belgique - la ville minière de Charleroi, dans le Hainaut, page 599, volume 2