Hallstatt Europe

750-450 avant J.-C.

La période de Hallstatt, ou premier âge du fer européen, s'étend du milieu du VIlle au milieu du Ve siècle. Elle tire son nom de celui de la petite ville autrichienne de Hallstatt, dont les mines de sel firent un grand centre commercial dès le VIIIe siècle avant notre ère. Les peuples « barbares « qui ont en commun la civilisation hallstattienne se distinguent mal à nos yeux, encore que les variantes soient nombreuses dans la matériel archéologique qu'ils nous ont transmis. A l'apogée de la période correspondent les sépultures princières d'Allemagne du Sud et de Suisse (Kappel, Vilsingen), alors que la tombe de Vix, datée de la fin du VIe siècle ou du début du Ve par la céramique grecque qui y fut déposée, correspond au Hallstattien final : cette sépulture témoigne d'échanges commerciaux et artistiques avec les régions méditerranéennes, plus précisément avec l'Étrurie et les comptoirs grecs d'Occident, et l'existence de routes commerciales qui, en Gaule, empruntaient les vallées du Rhône et de la Seine. Les pièces archéologiques caractéristiques de la période de Hallstatt sont des épées de grande taille, des chars de dimensions médiocres retrouvés dans des tombes de guerriers (et de la princesse de Vix), une poterie à décoration géométrique.