Harriman, William, Averell

Homme d'Etat et administrateur américain né à New York le 15 novembre 1891. Etudia à l'Université de Yale, d'où il sortit en 1913. D'abord employé à l'Union Pacific Railroads, il devint vice-président du Service approvisionnement en 1915. S'intéressant aux affaires et aux transports, dans les années vingt, il revint à l'industrie du transport par chemin de fer comme président du conseil d'administration de l'Union Pacific (1932). Sous la présidence de Roosevelt, Harriman devint administrateur du Service national de recouvrement (1934-1935) et fut conseiller économique du Département du commerce. Pendant la deuxième guerre mondiale, il servit de coordinateur du Prêt-Bail, alla à Moscou en 1941 pour mettre en place, avec une délégation britannique et les officiels soviétiques, l'aide américaine à l'URSS et, de ce fait, participa à toutes les conférences alliées sur la stratégie de la guerre. Harriman fut ambassadeur en URSS (1943-1946), puis en Angleterre (1946) et fut rappelé pour devenir secrétaire au Commerce, poste qu'il occupa pendant deux ans. En 1950, il fut assistant spécial du président Truman et devint alors directeur de l'Agence de Secours mutuel (19511953). Il fut élu gouverneur de New York en 1954, mais fut battu à l'issue de sa deuxième campagne électorale. Alors qu'il occupait le poste de sous-secrétaire d'Etat pour les Affaires politiques (1963-1965), il négocia un traité limité d'interdiction des essais d'armes nucléaires avec l'URSS. Malgré son peu de popularité, son habileté diplomatique lui valut de devenir l'ambassadeur itinérant des missions très importantes et délicates sous Kennedy et Johnson.