Héraklès o u Héraclès, en grec Hêraklês.

Héraklès o u Héraclès, en grec Hêraklês. en français Hercule (d'après le latin Hercules), dans la mythologie grecque, demi-dieu, fils de Zeus et d'Alcmène, célèbre pour sa force et ses exploits. En raison de sa naissance illégitime, il était détesté d'Héra, femme de Zeus. Héraklès, qui, dans un accès de folie, avait tué sa femme Mégara et ses enfants, fut condamné pour expier son crime à une série de douze épreuves que lui imposa le roi Eurysthée et qu'on appelle les douze travaux d'Hercule : il étouffa le lion de Némée ; il tua l'hydre de Lerne ; il prit vivant le sanglier d'Érymanthe ; il attrapa à la course la biche aux pieds d'airain ; il nettoya les écuries d'Augias ; il tua à coups de flèches les oiseaux mangeurs d'hommes du lac Stymphale ; il captura le taureau de l'île de Crète ; il tua Diomède, qui nourrissait ses chevaux de chair humaine, et s'empara de ces chevaux ; il déroba la ceinture d'Hippolyte, reine des Amazones ; il enleva les troupeaux du géant Géryon ; il enchaîna et ramena à Trézène Cerbère, le chien qui était le gardien des Enfers et, ainsi, délivra Thésée ; enfin il cueillit les pommes d'or du jardin des Hespérides. À la suite d'un nouveau crime, Héraklès dut ensuite séjourner à la cour d'Omphale, reine de Lydie et, vêtu d'habits de femme, y filer la laine au milieu des suivantes. Le centaure Nessus avait essayé de séduire la dernière femme d'Héraklès, Déjanire. Héraklès le tua d'une flèche empoisonnée. Avant de mourir, Nessus réussit à persuader Déjanire qu'en trempant une tunique dans son sang et en l'offrant à son mari, elle conserverait l'amour de ce dernier. Quand, plusieurs années plus tard, elle remit cette tunique à son mari, le sang empoisonné de Nessus rongea la chair d'Héraklès qui monta volontairement sur un bûcher, sur le mont OEta, d'où il s'éleva pour rejoindre les dieux. Héraklès était un héros très populaire en Grèce. On le représente généralement revêtu de la dépouille du lion de Némée et portant une massue.