impulsion.

impulsion. n.f. PHYSIQUE : action qui provoque un mouvement. En mécanique classique, l'impulsion d'un objet est un vecteur égal au produit de la force qui est appliquée à l'objet pour la durée de son action. La relation fondamentale de la dynamique permet de montrer que l'impulsion d'une particule est égale au produit de sa masse par son vecteur vitesse. Lors d'une collision élastique entre plusieurs particules, l'impulsion totale du système est conservée. Dans le cas d'une collision inélastique, cette impulsion diminue en raison de la dissipation d'une partie de l'énergie. La mécanique relativiste a introduit le quadrivecteur impulsion. C'est le produit de la masse d'une particule au repos par le quadrivecteur vitesse. Les impulsions électriques sont des signaux émis pendant une courte durée. De nombreux appareils électriques font usage d'impulsions de courant. Les compteurs d'impulsions permettent, par exemple, de compter des objets. Ils enregistrent le nombre d'impulsions de courant dans un circuit. Pour actionner les commutateurs du téléphone, on fait circuler un courant pendant un temps très court (de 1/5 à 1/10 de seconde). En radioélectricité, l'emploi des hyperfréquences a mis en valeur la modulation par impulsion. Cette technique consiste à émettre des trains d'ondes d'une durée comprise entre 1/100 000 et 1/1 000 000 de seconde à des intervalles réguliers. Le réglage de l'amplitude et de la durée des impulsions permet de transmettre des sons.