JANIN (Jules)

JANIN (Jules), écrivain français (Saint-Étienne 1804-Paris 1874). Il fut l'une des « puissances » du xixe siècle littéraire. Après des études à Lyon puis à Paris, il collabore à plusieurs journaux, dès la fin de la Restauration : le Courrier des théâtres, le premier Figaro, la Quotidienne, le Messager des Chambres l'accueillirent successivement avec le Journal des débats, où il écrira jusqu'en 1873. Il dut à son feuilleton, qui, comme celui de Sainte-Beuve, paraissait le lundi, le titre de « prince de la critique » — un prince aux goûts éclectiques qui fondera la Revue de Paris. Ses chroniques ont été rassemblées dans son Histoire de la littérature dramatique (1853-1858) et ses Variétés littéraires (1866). Il fit également une carrière de romancier — notamment avec un roman étrange, l'Âne mort et la Femme guillotinée (1829), pour lequel Balzac écrivit un trentième chapitre — et de conteur dans une tonalité souvent macabre et fantastique [le Chemin de traverse, 1836 ; la Religieuse de Toulouse, 1850).