Kandinsky Wassili, 1866-1944, né à Moscou, peintre et théoricien d'art allemand, puis français (en 1939) d'origine russe.

Kandinsky Wassili, 1866-1944, né à Moscou, peintre et théoricien d'art allemand, puis français (en 1939) d'origine russe. En 1896, il se rendit à Munich pour étudier la peinture. Ses premières toiles se rattachent à l'impressionnisme. Puis, dans ses Improvisations en particulier, il haussa le ton de sa gamme colorée comme l'avaient fait les fauves en France. En 1910, il réalisa ses premières oeuvres non objectives, totalement détachées de la référence à la nature. Par la suite, il a relaté comment la vision d'un tableau à l'envers lui avait procuré une telle impression de beauté que cela l'avait convaincu de s'engager dans la voie abstraite. Durant ces années, il accomplit un important travail graphique abstrait (Dans le cercle, 1911), couleurs et formes constituant les événements de l'oeuvre. Il créa le groupe du Blaue Reiter (1911-1912), qui initia à l'abstraction de jeunes peintres d'avant-garde. Professeur à Moscou, où il était retourné après la révolution socialiste, il enseigna ensuite au Bauhaus de Weimar en 1921, puis à celui de Dessau de 1922 à 1932 ; mais en 1933 il s'installa à Paris pour fuir l'Allemagne hitlérienne. Certaines oeuvres manifestent son expressionnisme en mettant en jeu des taches véhémentes et des signes graphiques tracés avec rapidité ( Tableau sur fond clair, 1916) ; d'autres oeuvres sont construites à partir de formes géométriques acquérant une grande force dynamique comme dans Sur blanc II (1923). Enfin, plusieurs formes curieuses sont sorties de son imagination toujours attentive à se renouveler dans le domaine abstrait dont il fut le principal initiateur et le premier maître. Kandinsky a, en outre, écrit plusieurs ouvrages, notamment Du spirituel dans l'art , texte capital pour comprendre l'art abstrait.