Karadzic, Vuk

Réformateur de la langue et de l'orthographe serbes, lexicographe, ethnographe et historien serbe, né à Trsic, mort à Vienne (1787-1864). Cet autodidacte commença en 1813 à s'occuper de science, sous l'influence du savant slovène J. Kopitar. En 1814, il publia le premier livre des chants populaires serbes, suivi de quatre autres, puis une grammaire de la langue serbe et, en 1818, en collaboration avec J. Kopitar, le premier dictionnaire serbe. Outre des chants, il recueillit aussi des contes populaires et des proverbes. A partir de 1820, une lutte longue et acharnée l'opposa aux adversaires de son orthographe phonétique et de l'adoption de la langue populaire comme langue littéraire. Il exerça aussi une influence sur la réforme de la langue et de l'orthographe croates. Ses travaux historiques sont avant tout des mémoires qu'il publiait dans des almanachs édités par lui-même. Parmi ses travaux ethnographiques, c'est surtout La Vie et les Coutumes du Peuple serbe qui doit être signalé, mais beaucoup de références de ce genre figurent également dans son dictionnaire Par ses idées, qui ne triomphèrent qu'après sa mort, et par toute son oeuvre scientifique, il exerça une profonde influence sur la renaissance culturelle de son peuple et même sur celle des autres Slaves.