Le château de Nymphenburg

Parmi les nombreux architectes venus à Munich pour travailler à la construction du château de Nymphenburg, résidence d'été de l'Electeur de Bavière, se signale l'architecte français François de Cuvilliés, qui travaillera pendant plus de quarante ans comme architecte de cour en Bavière. Son oeuvre la plus connue, réalisée entre 1734 et 1739, est le pavillon d'Amalienbourg (dédié à la princesse Marie Amélie), "maison des délices", située dans le parc de la résidence d'été de Nymphenburg. Il s'agit d'un bâtiment à un seul étage, formé d'une grande salle circulaire et de deux corps de bâtiment rectangulaires de chaque côté. Le salon circulaire est en saillie par rapport aux deux corps latéraux, ce qui donne à la façade une forme convexe, à laquelle correspond la concavité de la partie postérieure. Au plan relativement simple et à la façade fondamentalement sobre (scandée par deux grandes fenêtres alternant avec des médaillons portant des bustes) s'oppose un des intérieurs rococo les plus raffinés. De grands miroirs s'y succèdent (provoquant des effets de dilatation de l'espace), ainsi que des décorations à base de stuc, riches et travaillées, le tout dans les tonalités lumineuses de l'or et des teintes pastel typiques du baroque finissant. L'impression d'ensemble est celle du faste, de l'invention et de la luminosité. De Cuvilliés, adroit décorateur et architecte de jardins et de "maisons des délices", exprime sa culture française et rococo dans la grande virtuosité de ses inventions architecturales et décoratives, qui le firent connaître à un vaste public international.