L'effondrement de l'empire

L'effondrement de l'empire

La défaite de l'Autriche-Hongrie durant la Première Guerre mondiale consacre, comme en Allemagne, l'effondrement de l'empire et la disparition de la dernière monarchie de droit divin, incarnée par la devise de l'empereur Frédéric III \"Austria est imperare orbi universo\" (Il appartient à l'Autriche de gouverner le monde). Essentielle lors du déclenchement de la guerre, la question des nationalités devient centrale à la fin du conflit. La débâcle militaire en 1918 entraîne la sécession des minorités nationales, encouragées par l'exemple des Tchèques qui, dès 1916, fondent un comité national. Favorisée par les \"quatorze points de Wilson\", la formation de conseils nationaux en octobre 1918 chez les Slovènes, les Croates, les Serbes et en Galicie précipite la dislocation de l'empire. La proposition de Charles Ier de le transformer en une fédération d'Etats nationaux ne peut enrayer le processus. La guerre terminée, les Alliés s'attachent au démantèlement de l'empire. C'est ainsi que sont créés ou reconstitués cinq Etats \"successeurs\": l'Autriche, la Hongrie, la Tchécoslovaquie, la Yougoslavie et la Roumanie, selon le principe, parfois difficile à mettre en oeuvre, des nationalités.