Les découvertes de Newton

Mathématicien, physicien et chimiste, Isaac Newton (1642-1727) est l'un des plus grands scientifiques de tous les temps, exerçant encore une influence au XXe siècle. Ses recherches en optique révèlent que la lumière blanche se décompose en un spectre de sept couleurs, et ses lois de mécanique présentent l'univers comme un tout dynamique et non statique. Sa plus célèbre découverte, cependant, est la loi de la gravitation universelle, s'exerçant même sur des objets extraterrestres comme la Lune. Cette théorie sera publiée en 1687 dans ses Principia (Principes). Parmi les autres inventions qui lui serviront d'outils de travail figurent le télescope de 1688 (ci-contre) et le calcul infinitésimal, une méthode mathématique destinée à résoudre des problèmes et à soutenir ses théories.