Lesseps (Ferdinand Marie, vicomte de), 1805-1894, né à Versailles (Yvelines), ingénieur et diplomate français.

Lesseps (Ferdinand Marie, vicomte de), 1805-1894, né à Versailles (Yvelines), ingénieur et diplomate français. En 1855, reprenant une idée des saint-simoniens, il prit l'initiative d'une campagne pour le percement de l'isthme de Suez et créa la Compagnie universelle du canal maritime de Suez. Il dirigea les travaux, et le canal, commencé en 1859, fut inauguré en 1869 par l'impératrice Eugénie. Il projeta ensuite le percement de l'isthme de Panamá, fonda en 1879 une compagnie destinée à en assurer l'exécution, mais échoua et se trouva impliqué dans ce que l'on devait appeler « le scandale de Panamá ». Sa condamnation à cinq ans de prison en 1893 fut annulée, mais il mourut sans l'avoir appris.