loi économique.

loi économique. principe régissant un phénomène économique et susceptible d'être démontré par l'appel au raisonnement déductif ou à la vérification empirique. Ainsi, la loi de l'offre et de la demande explique la détermination du prix de marché dans la théorie marginaliste ; en concurrence parfaite, le prix d'équilibre qui égalise l'offre et la demande d'une marchandise s'impose à chaque agent, car en voulant vendre celle-ci plus cher, un offreur ne pourra l'écouler, et en voulant l'acheter moins cher, un acheteur ne pourra se la procurer. Un autre exemple de loi économique est la loi de Gresham qui constate que « la mauvaise monnaie chasse la bonne » : si deux monnaies sont utilisées en même temps, celle que les agents considèrent comme la meilleure réserve de valeur sera thésaurisée et il ne restera dans la circulation que la moins bonne ; ce fait a été observé dans des régimes monétaires très différents. Les économistes sont divisés sur le caractère universel ou historique des lois économiques : si la loi de la rareté est ainsi souvent présentée comme s'imposant à toute organisation sociale, l'école classique considère que la production des marchandises n'est pas limitée par des ressources données. La théorie marxiste, quant à elle, s'intéresse aux lois économiques propres au capitalisme.