Maccabées (les).

Maccabées (les). famille sacerdotale juive qui, au IIe siècle avant J.-C., mena la lutte pour l'indépendance juive, après qu'Antiochos IV Épiphane de Syrie eut tenté d'imposer à la Judée la religion grecque. Le prêtre Mattathias. le premier des Asmonéens, prit l'initiative de la révolte en 168 avant J.-C., et mourut en laissant cinq fils : Judas, Simon, Jonathan, Jean et Éléazar. Judas Maccabée. premier à porter le surnom de Maccabée (mot hébreu signifiant « marteau »), libéra la Judée et restaura le culte dans le Temple de Jérusalem. Il fut tué par Démétrios Nicator à la bataille d'Elasa. Jonathan Maccabée fut le chef des Juifs de 160 à 143 avant J.-C. Il fit habilement progresser la Judée vers l'indépendance, sous son autorité de grand prêtre asmonéen. Simon Maccabée fut le chef des Juifs de 143 à 134 avant J.-C. Il fit reconnaître l'indépendance de la Judée par Démétrios Nicator en 142. Les deux Livres des Maccabées relatent, en y ajoutant des traditions légendaires, la lutte qu'animèrent les Maccabées. Ils ont été admis au canon de l'Église catholique, mais sont considérés comme apocryphes par les protestants.