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mangrove.

Publié le 07/11/2013

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mangrove. n.f., formation végétale croissant sur les rivages de nombreuses côtes tropicales. Les mangroves se rencontrent surtout dans les estuaires, les baies abritées et les littoraux situés sous le vent, partout où les côtes sont plates et les fonds meubles. Elles se localisent à la limite supérieure du milieu marin dans la zone comprise entre le niveau moyen des marées basses et la limite extrême des plus fortes marées hautes. Les arbres des mangroves croissent dans des eaux peu profondes et sur des sédiments fins, dans des eaux de salinité variable, mais souvent élevée. Les arbres les plus courants des mangroves d'eaux libres, et notamment les palétuviers ( Rhizophora), possèdent des racines particulières, dites racines échasses, qui leur donnent une bonne stabilité malgré la faible résistance des substrats sédimentaires dans lesquels ils se développent. D'autres espèces, qui croissent dans les zones les plus proches de la terre ferme, telles les Sonneratia, possèdent des adaptations racinaires qui émergent de l'eau et facilitent l'aération des tissus végétaux racinaires. De la mer vers la terre se succède une série d'espèces, selon un ordre bien déterminé correspondant à un gradient de niveau d'eau décroissant. Le fonctionnement de l'écosystème mangrove est très particulier. L'essentiel de la production végétale est assuré non pas par la partie aquatique (phytoplancton), mais par la partie aérienne de la communauté, c'est-à-dire par les arbres. Les feuilles des palétuviers et autres espèces tombent à l'eau et sont à la base de la totalité des chaînes alimentaires de la communauté d'organismes marins. Elles sont consommées directement par des crabes, tandis que d'autres organismes (jeunes crevettes et petites espèces de crustacés) vivent directement ou indirectement aux dépens des bactéries, des champignons microscopiques, des algues et des protozoaires qui se développent sur les fragments de feuilles en décomposition. Sur les racines des arbres des mangroves prolifère une communauté d'organismes sessiles, vivant fixés à demeure sur ce substrat (huîtres, ascidies, etc.). Les mangroves sont d'une importance vitale pour les pêcheries côtières tropicales, car elles servent de nursery aux crevettes rouges ( Penaeus) et à diverses espèces de poissons, en particulier les clupéides, pêchés en grande quantité, et dont se nourrissent les thons. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats écosystèmes écosystèmes - La productivité des écosystèmes palétuvier ripisylve tropiques - Les différents milieux - Les milieux littoraux tropicaux Les livres mangrove, page 3019, volume 6

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