MARITAIN (Jacques)

MARITAIN (Jacques), philosophe français (Paris 1882 - Toulouse 1973). Converti, en même temps que sa femme Raïssa Oumançoff (Rostov-sur-le-Don 1883 Paris 1960), à un catholicisme exigeant et militant, il se fit le champion du néothomisme dans ses cours à l'institut catholique de Paris, puis à l'institut des études médiévales de Toronto et à l'université de Princeton. Il fut un moment ambassadeur au Vatican (1945-1948) et, après la mort de sa femme, se retira à Toulouse chez les Petits Frères de Jésus, dont il prit l'habit en 1971. Maritain combattit vivement le bergsonisme ( « la plus audacieuse tentative de nihilisme intellectuel ») dans des essais qui jouèrent un rôle majeur dans le renouveau spirituel du catholicisme français {la Philosophie bergsonienne, 1913; Art et Scolastique, 1920; Primauté du spirituel, 1927 ; Religion et Culture, 1930 ; Situation de la poésie, 1938; l'Humanisme intégral, 1947; la Responsabilité de l’artiste, 1961). Il prit une part active au mouvement de conversion des intellectuels au lendemain de la Première Guerre mondiale (Cocteau, M. Sachs) et influença Mounier et la revue Esprit. À la fin de sa vie, il condamna la fascination pour les biens et les valeurs terrestres des clercs qui devraient enseigner que leur royaume n'est pas de ce monde {le Paysan de la Garonne, 1967). Il avait écrit plusieurs ouvrages {De la vie d’oraison, 1933) avec sa femme, dont il édita le Journal (1964) et des Poèmes et Essais (1969).