métallurgie, n.

métallurgie, n.f., branche de l'industrie qui produit les métaux et alliages, puis les commercialise sous forme de produits semi-finis. La métallurgie proprement dite se situe en aval de l'extraction des minerais et en amont des industries de transformation ; elle s'intègre, toutefois, dans un même secteur économique. Historique. La vraie métallurgie apparut au IIIe millénaire avant notre ère, avec le traitement par le feu et la réduction de minerais mixtes de cuivre et d'étain, aboutissant à la production de bronze, puis avec le traitement de minerais purs aboutissant au cuivre et à l'étain, que l'on mélangeait ensuite à l'état liquide pour créer le premier alliage artificiel. La métallurgie du fer, ou sidérurgie, apparut environ 1000 ans avant J.-C. et fut un puissant moteur de développement de l'économie artisanale, puis industrielle. En créant une demande considérable (rails de chemin de fer, charpentes métalliques, tuyauteries, appareils statiques et machines, etc.), la révolution industrielle, à partir du XVIIIe siècle, puis les programmes d'armement provoquèrent un prodigieux essor de la sidérurgie et de la grande métallurgie du cuivre et de l'aluminium. La métallurgie des autres métaux ne s'est développée que progressivement, au cours du XX e siècle, en fonction de l'apparition de besoins spécifiques et de la découverte de gisements. Mais la concurrence entre métaux dans des domaines non spécifiques, comme en menuiserie métallique entre le fer et l'aluminium, et l'apparition des matériaux plastiques et composites ont provoqué un changement brutal, que la sidérurgie n'a pu affronter qu'au terme de sévères restructurations, sans pour autant perdre sa position dominante. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats techniques (histoire des) - Le néolithique Les techniques métallurgiques. Elles sont extrêmement variées. La concentration des minerais bruts peut se faire par flottation du produit concassé, lorsqu'il contient une gangue distincte du minerai proprement dit, ou par traitement thermique (destruction de produits instables, tels que les carbonates). Les minerais sulfurés sont transformés préalablement en oxyde, soit à l'état solide (grillage), soit à l'état fondu dans des convertisseurs spéciaux (coproduction d'anhydride sulfureux, SO2, transformé ensuite en acide sulfurique commercial). Les bauxites naturelles subissent un traitement chimique préalable permettant d'en extraire l'alumine pure. La réduction des oxydes peut ensuite s'effectuer par voie thermique (production de fonte dans les hauts fourneaux, avant la conversion de la fonte en acier) ou par voie électrolytique (production d'aluminium par électrolyse d'alumine fondue). La réduction thermique des oxydes de cuivre donne des lingots de métal impur, qui sont ensuite purifiés par électrolyse : les lingots de métal impur constituent les anodes d'une cuve d'électrolyse remplie d'une solution aqueuse de sels de cuivre et s'y dissolvent progressivement, alors que la cathode se charge de métal purifié. Les produits semi-finis (blooms, profilés, tôles, fils, tubes, ébauches lourdes, blocs et bâtis) sont élaborés grâce aux techniques de laminage, étirage, roulage et soudage, forgeage et moulage, fréquemment en aval de fours électriques dans lesquels des alliages ont été préalablement élaborés. L'économie de la métallurgie. Considérée comme secteur économique, la métallurgie recouvre l'ensemble des opérations de production et de transformation des métaux. Secteur à ramifications multiples (sidérurgie, mécanique, construction automobile, construction navale, aéronautique, coutellerie, etc.), elle occupe une place de première importance dans l'économie nationale. Très touchée par les chocs pétroliers de 1973 et 1979, qui ont révélé les fragilités structurelles de certaines de ses branches, la métallurgie française s'est engagée dans un effort global de réadaptation. C'est ainsi que la seule sidérurgie a entrepris, et ne cesse d'entreprendre, des restructurations, se traduisant par d'importantes réductions d'effectifs. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats France - Géographie - La vie économique - L'industrie Les livres Inde - les aciéries Tata à Jamshedpur, page 2484, volume 5 Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats alliage Bessemer (sir Henry) électrométallurgie Europe - Histoire - Introduction France - Géographie - La vie économique - L'industrie métallographie métaux minerai pollution - Les principales causes de pollution - La pollution par les industries Réaumur (René Antoine Ferchault de) Sambre sidérurgie techniques (histoire des) - Le néolithique Thomas Sidney Gilchrist usine Wendel (de) Les livres métallurgie, page 3155, volume 6