MORAND (Paul)

MORAND (Paul), écrivain français (Paris 1888-id. 1976). « Homme pressé » (c'est le titre d'un livre de 1941), esthète cosmopolite dans la double lignée du prince de Ligne et de Valéry Larbaud, il incarne la frénésie des Années folles — dans sa passion de l'arpentage du globe (il fit des études en Angleterre et fut notamment ambassadeur à Bucarest et à Berne) et dans son génie des fêtes sur les ruines superbes d'un monde à jamais disparu {Tendres Stocks, 1921 ; Ouvert la nuit, 1922 ; l'Europe galante, 1925). S'il fut poète {Lampes à arc, 1919 ; Vingt-Cinq Poèmes sans oiseaux, 1924), tous ses récits sont au fond des relations de voyages {New York, 1930 ; Papiers d'identité, 1931 ; Air indien, 1932) où les êtres apportent plus de déceptions que les paysages {Rien que la terre, 1926 ; Hiver caraïbe, 1929). La vitesse ne rapproche pas les hommes, elle les projette les uns contre les autres, exacerbe les désirs {Lewis et Irène, 1924). Dandy désabusé redécouvert par les « Hussards », Morand laisse errer un œil désinvolte sur les appétits humains et leurs masques {Hécate et ses chiens, 1954 ; Les Ecarts amoureux, 1974) : le seul vagabondage qui, en définitive, le satisfasse est le voyage dans le passé, le parcours des ombres mortes

dans un espace où l'on traverse les strates d'époques révolues et que le nomadisme devenu promenade ressuscite {Venises, 1971).